Александра повыше подняла воротник пальто и спрятала замерзшие руки в карманы. Полуперчатки не спасали от зимнего холода, но зато оставляли свободу движений. Можно было нажать на затвор фотоаппарата,  набрать смс или ответить на телефонный звонок. Впрочем, ее телефон молчал уже две с лишним недели. Мать позвонила Алекс лишь однажды, получила очередной отказ и с тех пор не пыталась выйти на связь. Вчера позвонила девушка, представившаяся Кристиной и подтвердила съемку в ресторане. Фотограф уже пожалела о том, что не взяла такси – съемная квартира была в «шаговой доступности» (как и половина жилья в Карфагене), но как выяснилось, по зиме это понятие было весьма и весьма относительным. Сегодня наконец доставили вещи, которые Эллиот отправила сама себе из Филадельфии – этюдники, художественные принадлежности и несколько еще не загрунтованных холстов. Честно говоря, девушка предпочла бы остаться дома и рисовать, тем более, что недавний заказчик заплатил внушительный аванс, но съемку, ради которой она и приехала в этот захолустный городишко, нельзя было отменять.

Спустя десять минут окончательно замерзшая Алекс наконец вошла в двери «La Gourmet», на ходу расстегивая пальто. Зима началась совсем недавно, а уже успела надоесть. Возможно, нужно было переезжать куда-нибудь в Калифорнию вместо того, чтобы соглашаться на эту работу. Соблазнилась легкими деньгами? Не вовремя. Вот летом – другое дело, а сейчас, когда Карфаген наводнили туристы, приехавшие на рождественские каникулы, Александре наоборот хотелось быть подальше от городской суеты. Еще лучше было бы остаться где-то в Латинской Америке, снимать пирамиды, индейцев и шаманов племен Амазонии. Но череда решений приводит нас всегда в то место, которое мы заслуживаем. Сейчас художница заслужила «La Gourmet». 
Стоило признать, ресторан был шикарным. Неизвестно как здесь кормят, но у того, кто выбирал интерьер, был довольно необычный и изысканный вкус. Снимать здесь будет одно удовольствие. Оставалось только надеяться, что все уже подготовили. Сейчас был полдень – ужасно рано по меркам Эллиот, но предстояло отснять не только интерьеры, но и все блюда меню. Стало быть, оставалось только посочувствовать поварам, которые явно пришли куда раньше нее.
- Добрый день, где я могу найти Кристину Крейг? – спросила фотограф у девушки, расставляющей бокалы на застеленные белоснежными скатертями столы.

Оказалось все проще, чем Алекс предполагала. Кристину Крейг она уже нашла. Фотограф стянула полуперчатку и протянула ладонь для рукопожатия.
- Да, все верно, - кивнула девушка, - Мы с вами не встречались? – какое-то смутное чувство узнавания на мгновение кольнуло художницу, но почти сразу исчезло, уступив голосу разума. Они не были знакомы – у Эллиот была слишком хорошая память на имена и лица. Особенно на лица. Девушка, стоявшая перед ней, была младше нее на пару лет и обладала очень миловидной внешностью. Пожалуй, ей не хватало то ли какой-то изюминки, то ли запоминающегося стиля, но все-таки они не встречались.
- Пожалуй, нет, - сделала вывод фотограф, - Я бы запомнила.
Предложение кофе было очень актуальным. Согреться и проснуться одновременно – об этом стоило лишь мечтать.
- Капуччино сделает меня почти совершенно счастливой, - с улыбкой ответила Александра, - Спасибо.
Фотограф рассеянно кивнула, скользя глазами по залу. Она мысленно уже готовилась к съемке, сняв рюкзак с фотоаппаратом и объективами с плеча.
- Мое оборудование уже доставили? Его должны были привезти еще с утра.
Можно было снимать в разных частях зала, чтобы выбрать, где свет наиболее выгодно оттеняет еду, но в случае с предметными съемками Алекс предпочитала создавать светотеневой рисунок сама. Так было надежнее и в большинстве случаев фотографии в итоге получались как раз глянцево-рекламными.
- Я хотела отснять до вечера все для меню и сделать снимки залов, но я хотела бы остаться до вечера и поснимать ресторан вместе с посетителями. Вы ведь сегодня работаете? – уточнила девушка. Постановка постановкой, но Алекс хотелось сделать и несколько «живых» фотографий. Как знать, может, их удастся использовать в рекламе, хотя точного решения по поводу этого вопроса у нее не было. Тут все зависит еще и от желания заказчика. Это вот желание и нежелание было одной из причин, по которым Александра не слишком любила снимать рекламу. Слишком мало места для творчества, слишком часто приходится оглядываться. Снимать в джунглях было куда занятнее, но девушка была перфикционисткой по натуре, а значит, сделает все, чтобы придраться было не к чему. Оставалось только надеяться, что местный персонал будет помогать, а не мешать.